Африканський марабу

Це найбільший за розміром представник сімейства лелек.

Африканський марабу — корінний житель африканського континенту, який живе трохи на південь від пустелі Сахари. Птах воліє степ і саванну, болотисту місцевість та долини річок, уникає лісів. Часто африканського марабу можна зустріти біля підприємств, що займаються переробкою риби, та в зонах скотобоєн. Дізнаємося детально про спосіб життя птиці, її зовнішній вигляд і розмноження.

Висота цього представника сімейства лелечих досягає півтора метра. Його вага приблизно 9 кілограмів. Розмах крил - від 2,5 метрів до 3,2. У птахів статевий диморфізм виражений у розмірі тіла. Самочки завжди помітно менше, ніж самці.

Особливість африканського марабу в тому, що він літає, втягнувши шию, а не витягнувши її, як інші птахи. Він є падальником, що зовні робить його схожим на інших птахів цієї категорії. А саме йдеться про відсутність оперення на шиї, голові. Там є лише волосоподібні пір`їнки. Окантовує шию марабу пуховий комір.

Дзьоб у цього птаха гострий і сильний. Довжина його 30 сантиметрів. Також у марабу є горловий мішок у вигляді м`ясистого рожевого виступу на шиї. Шкіра голови теж рожева з чорними плямами. Зверху птахи оперення чорне, внизу біле. Її лапи темні, довгі.

Що стосується відмінності молодих птахів від дорослих особин, то це блідість оперення, дуже пишний комір на шиї.

У африканських марабу статева зрілість настає у чотирирічному віці. Гнізда цей вид пернатих в`є у кронах високих дерев із гілок, сучків, трави. Висота розміщення гнізда становить як мінімум 15 метрів, максимум – 25. Іноді гніздування марабу відбувається на стрімких стрімчаках. Що стосується величини гнізда, то діаметр його – метр, глибина – до 40 сантиметрів. Зазвичай у кладці птахів знаходиться не більше 3 яєць. Їх висиджують обидва партнери протягом місяця. Потім вилуплюються пташенята, і з батьками разом вони живуть ще чотири місяці. Потім вилітають і мешкають окремо.

Особливістю гніздування цього виду птахів є колоніальність. При цьому колонії у шлюбний період численні.

Якщо говорити про тривалість життя цих птахів, вона становить до 25 років. У неволі африканська мараба живе довше — до 32 років.

Великі та сильні птахи харчуються найчастіше падалью. Рідше — живою здобиччю, яку птах може проковтнути цілком. Це можуть бути, наприклад, чужі пташенята, риба, рептилії, жаби, яйця, комахи. Своїм дитинчатам самець і самка африканського марабу завжди приносять живий видобуток.

Варто відзначити ще одну особливість поведінки цього виду пернатих. Вони дуже охайні та акуратні. Якщо видобута падаль буде забруднена, то спочатку вони її вимиють у воді, а потім уже проковтнуть. Гострий і потужний дзьоб тварин допомагає їм пробивати шкіру загиблих тварин.

Ці птахи-санітари виконують важливу функцію очищення землі від трупів, запобігаючи таким чином епідемії, хворобі.

Міські африканські звалища - місце збору безлічі падальників, серед яких і марабу, і грифи. Їхні трапези проходять спільно. Щодо конкуренції, то ударів дзьоба марабу бояться великі хижаки і навіть гієни з шакалами.

Інший спосіб видобутку їжі африканськими марабу — вигляд її в польоті. Це відбувається там, де зазвичай пасуться стада копитних. Свіжі трупи таких тварин стають їжею африканського марабу.

Щодо лову риби, то цей птах видобуває її, знову ж таки, за допомогою своєї головної зброї видобутку їжі — дзьоба. Марабу стоїть на мілководді з відкритим і опущеним дзьобом. Як тільки повз пропливає риба, то вона швидко проковтується птахом. Щоденна порція їжі цього виду пернатих становить один кілограм.

За свою горду ходу птах отримав ще одну назву - ад`ютант.

Популяція африканського марабу численна. Їй не загрожує вимирання.